Anita Terpstra - Hiltje

Een Friese vrouw op zoek naar een beter leven in Amerika
Historische roman

Hiltje Aukes Sipma (1805-1898) uit het Friese Bornwird besloot in 1847 samen met haar man en zes kinderen de oversteek te wagen naar het land van de onbegrensde mogelijkheden: Amerika.

In de hoop op een beter leven, rijkdom en religieuze vrijheid ontvluchtten ze Friesland en stichtten samen met achthonderd andere Nederlanders het dorpje Pella, in de staat Iowa, Midden-Amerika.

Op basis van historische documenten, brieven, memoires en familiegeschiedenissen reconstrueert Anita Terpstra het vaak harde bestaan van Hiltje, haar familie en de andere bewoners van het dorp aan de frontier, dat tegenwoordig 'America’s Dutch Treasure' wordt genoemd, met molens, Nederlandse architectuur, een tulpenfestival en een eigen dialect: het Pella-Nederlands*.

*) Pella-Nederlands, ook wel bekend als Pella Dutch, is een dialect van het Nederlands dat wordt gesproken in Pella, Iowa, in de Verenigde Staten.
Dit dialect is ontstaan door Nederlandse immigranten die zich in 1847 in Pella vestigden onder leiding van dominee Hendrik Scholte.
Het Pella-Nederlands bevat elementen van het Brabants en het Zuid-Gelders dialect.

Helaas dreigt het Pella-Nederlands uit te sterven, aangezien de meeste sprekers ouder zijn dan zeventig jaar.
Jongere generaties leren vaak standaard Nederlands in plaats van het oorspronkelijke dialect.