Emma Carroll - Wolkenjagers

De spannende race om de eerste luchtballon
Jeugd / Waargebeurd (10 - 15 jaar)

Wie vandaag de dag een luchtballon langzaam voorbij ziet varen, zal daar nauwelijks verbaasd bij opkijken.
In juni 1783 was dat echter heel anders, want in dat jaar slaagden de broers Montgolfier uit het plaatsje Annonay in de Ardèche erin om de door hen ontworpen luchtballon zo'n 10 minuten in de lucht te houden.
Het moet de voor de inwoners van Annonay een adembenemend gezicht zijn geweest, zo'n grote ballon boven hun hoofden.

De volgende ballonvaart vond plaats in september van datzelfde jaar in Versailles waar in aanwezigheid van koning Louis XVI en koningin Marie-Antoinette een luchtballon opsteeg waar een mand aan was bevestigd.
In de mand werden een eend, een haan en een schaap meegestuurd om te kijken of deze dieren de luchtvaart zouden overleven.
De luchtballon was prachtig blauw van kleur en versierd met Franse lelies en gouden zonnen ter ere van de Franse koning.

Het zijn deze historische gegevens, die door de schrijfster Emma Carroll werden verwerkt in haar nieuwste boek: 'Wolkenjagers'.

'Wolkenjagers' zijn Pierre, de zoon van een van de uitvinders van de luchtballon, en Ekster een kruimeldief uit Annonay.
Deze Ekster wordt door een geheimzinnige dame ingehuurd om een prachtige rode kist met geheime notities over de ontwikkeling van de luchtballon te stelen uit het huis van de Montgolfiers.

De diefstal is het begin van een spannend avontuur, waarin de uitvinding van de luchtballon op het spel staat.
Zal Frankrijk het eerste land zijn, dat erin slaagt om mensen in de lucht te laten vliegen als vogels of gaat aartsvijand Engeland deze race tegen de klok winnen?

De brutale moed van Ekster en de bedachtzaamheid van Pierre vullen elkaar aan en zorgen voor veel verrassende gebeurtenissen, die elkaar in een hoog tempo opvolgen.
Je raakt tijdens het lezen erg gesteld op de beide hoofdpersonen: het vrolijke straatboefje Ekster en de rustige Pierre, die samen terechtkomen in onverwachte en soms enigszins ongeloofwaardige situaties.

Het rommelige huisgezin van de familie Montgolfier geeft een opgewekte en levendige sfeer aan het boek, waardoor je als lezer dit geweldige avontuur op een plezierige wijze meebeleeft.

'Wolkenjagers' is opgebouwd rond een oud Engels kinderrijmpje over eksters, waarvan elke regel terugkomt in de afzonderlijke hoofdstukken van het boek.
De titel van elk hoofdstuk verwijst naar een regel uit het versje en dit wordt verder uitgewerkt in het betreffende hoofdstuk.

Emma Carroll, de schrijfster, neemt je als lezer in 'Wolkenjagers' mee in de tijd en daarbij krijg je als lezer ongemerkt heel wat geschiedkundige feiten mee over de manier waarop mensen in de 18e eeuw leefden, woonden en werkten.

David Litchfield heeft bovendien 'Wolkenjagers' voorzien van een aantrekkelijke cover met een schitterende en op waarheid berustende afbeelding van de azuurblauwe luchtballon waarop glinsterende gouden zonnen en linten te zien zijn.

Veel lezers zullen zich ongetwijfeld aangetrokken voelen door deze vrolijke en kleurige kaft.
'Wolkenjagers' is geschikt voor lezers vanaf 10 - 15 jaar